Các loại kính phần lớn đều được làm từ thủy tinh. Tuy nhiên, kính xe ô tô sẽ có những điểm khác biệt khi đem so sánh với kính cửa sổ, kính làm gương soi hay chậm chỉ cả mặt kính điện thoại.
Kính an toàn (kính chắn gió)
Năm 1903, một nhà hóa học người Pháp Edouard Benedictus vô tình đã phát hiện một điều thú vị. Khi ông làm rơi một bình thủy tinh nóng vào một miếng phim nhựa, ngay lập tức nó bị bể nhưng các mảnh vỡ vẫn liên kết được lại với nhau nhờ lớp phim nhựa bám dính. Đây được xem là một gợi ý để người ta nghiên cứu phát triển loại kính nhiều lớp.
Đến năm 1920, những tấm kính có hơn một lớp sơ khai đầu tiên mới ra đời, được áp dụng trên ô tô nhưng vẫn có nhược điểm chịu đựng kém và dễ thủng khi có vật mạnh va vào, thậm chí những vụ tai nạn mà đầu hay một phần thân thể nạn nhân xuyên qua khỏi kính chắn gió.
Kính chắn gió hoặc kính an toàn được thiết kế đặc biệt nhằm đảm bảo an toàn tuyệt đối cho người ngồi trước. Thành phần chủ yếu là lớp kính được cán mỏng cùng tấm nhựa PVC mỏng kẹp ở giữa. Khi xảy ra va chạm, kính sẽ vỡ thành những mảng lớn thay vì các mảnh rời rạc đảm bảo giữ được tầm nhìn cho người lái xe. Khi va đập, kính xe cũng không rơi xuống mà vẫn bám lại, trong khi các mảnh vỡ sẽ không sắc cạnh đảm bảo không gây nguy hiểm cho người lái và những người xung quanh khi các mảnh vỡ này rơi xuống đường.
Kính cường lực
Kính cường lực được sử dụng cho các kính cửa xe và kính sau xe. Kính cường lực được tạo ra bởi việc thực hiện nung nóng các tấm kính thông thường và làm nguội nhanh. Với quá trình này sẽ giúp cho sức bền và độ chịu đựng của kính cường lực gấp 5-10 lần kính thông thường, nhưng yếu điểm của kính cường lực là các cạnh do bị làm lạnh quá nhanh, chính vì thế người ta thường mài vát tròn các cạnh của kính cường lực khi gắn trên cửa xe hơi.
Kính cường lực cũng được đảm bảo an toàn tuyệt đối cho người ngồi trong xe bởi khi có va chạm các mảnh vỡ không có sắc cạnh và cũng không gây nguy hiểm nếu có rơi vụn. Chi phí lắp đặt kính cường lực khá rẻ so với kính an toàn. Đồng thời, kính cường lực có độ cứng cao nên loại kính này được sử dụng rộng rãi trong ngành công nghiệp ô tô hiện nay.
